SAN BARTOLOMÉ, APÓSTOL
24 DE AGOSTO
A pesar de que San Bernabé no fue
uno de los doce elegidos por Jesucristo, es considerado Apóstol por los
primeros padres de la Iglesia, aún por San Lucas, a causa de la misión especial
que le confió el Espíritu Santo y de su activa tarea apostólica.
Bernabé era un judío de la tribu
de Levi, había nacido en Chipre; su nombre original era el de José, pero los
Apóstoles lo cambiaron al de Bernabé que significa ‘hombre esforzado’. Se le
menciona en las Sagradas Escrituras, en el cuarto capítulo de los Hechos de los
Apóstoles; se menciona la venta de sus propiedades.
El Santo fue elegido para llevar
el Evangelio a Antioquía, instruir y guiar a los neófitos. Para esta misión
obtuvo la cooperación de San Pablo. Los dos predicadores obtuvieron gran éxito;
Antioquía se convirtió en el gran centro de evangelización y fue ahí donde, por
primera vez, se dio el nombre de Cristianos, a los fieles seguidores de Cristo.
Tiempo más tarde, se les encomendó una nueva misión y partieron a cumplirla,
acompañados por Juan Marcos. Primero se trasladaron a Seleucia y después a
Salamina, en Chipre. Luego llegaron a Pafos, donde convirtieron al procónsul
romano Sergio Paulo, navegaron hasta Perga en Pamfilia, donde Juan Marcos los
abandonó. En Iconium, en Licaonia, estuvieron a punto de morir apedrados. En
Listra, San Pablo curó milagrosamente a un paralítico y los habitantes paganos
los confundieron con dioses. De regreso a Antioquía pasaron por todas las
ciudades que habían visitado para confirmar y ordenar presbíteros. Surgieron
ciertas diferencias entre San Pablo y San Bernabé, por lo que decidieron
separarse. San Bernabé partió entonces hacia Chipre, acompañado de Juan Marcos,
para visitar las iglesias que ahí se habían fundado.
Alrededor del año 60 ó 61, San
Bernabé ya había muerto. Se dice que fue apedrado hasta morir en Salamina.Otra
tradición nos lo presenta como predicador en Alejandría y en Roma y además como
primer obispo de Milán.
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