SANTA TERESA DE JESÚS JORET E IBARS
PATRONA DE LA ANCIANIDAD
26 DE AGOSTO
En 1868 ingresó
en el monasterio de Clarisas de Briviesca (Burgos), del que tuvo que salir poco
después por motivos de salud (1870). Durante algunos años recibió el influjo
espiritual de un tío suyo, el P. Francisco de Jesús María y José Palau y Quer,
carmelita descalzo exclaustrado, celoso misionero, gran contemplativo y
apologista militante, creador de diversas instituciones de enseñanza. Durante
algún tiempo, Teresa trabajó en las escuelas del P. Palau sin ligarse a
compromiso de vida religiosa, abandonando estas actividades poco después
(1872), fallecido el P. Palau.
Circunstancias
providenciales decidieron definitivamente su vida, en el mismo a. 1872; en
Barbastro (Huesca) entró en relación casual con un celoso sacerdote, D. Pedro
Llacera, que le dio a conocer los planes de fundación en favor de la ancianidad
desvalida que por entonces inspiraban la actividad de otro ilustre sacerdote,
D. Saturnino López Novoa, chantre de la Catedral de Huesca; Teresa vio abierto
el camino de su vida y se ofreció inmediatamente a ser colaboradora en tal
empresa caritativa, uniéndose a las primeras aspirantes del nuevo Instituto
fundado en Barbastro el 3 octubre 1872: pocos días después fue nombrada con
carácter provisional superiora de aquel grupo por el Vicario capitular de la
diócesis. Es fundadora de las conocidas Hermanitas de los ancianos
desamparados.
Trasladada la
Fundación a Valencia, Teresa fue confirmada en su cargo de directora general
por el arzobispo Mons. Mariano Barrio Fernández (10 mayo 1875). Emitió la
primera profesión el 29 noviembre 1874, pronunciando los votos perpetuos el 8
diciembre 1877.
El arzobispo de
Valencia Mons. Antolín Monescillo (31 enero 1878) renovó el nombramiento de
directora general. En 1887 fue elegida Superiora general del Instituto, de
acuerdo con las Constituciones aprobadas por la Santa Sede, por un periodo de
nueve años, siendo postulada para continuar en el cargo terminado este periodo,
confirmándola en tal designación la Santa Sede (14 julio 1896) para otro
periodo de nueve años que no pudo terminar.
Murió
santamente en Liria (Valencia) el 26 agosto 1897, dejando 103 Casas-Asilos de
su Congregación en plena actividad en España y América. Había recibido en la
Congregación a 1.260 hermanitas, de las cuales muchas se le habían anticipado
en la muerte.
Sus restos
mortales fueron trasladados a Valencia, a la Casa Madre de la Congregación, y
son objeto de fervoroso culto. Fue beatificada por Pío XII el 27 abril 1958 y
canonizada el 27 enero 1974 por Pablo VI, que con tal motivo pronunció una
homilía exaltando el valor de su santidad y de su vocación en favor de los
ancianos desvalidos. Se celebra su fiesta el 26 de agosto.
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